Forsvarsministrene fra de ti landene i Joint Expeditionary Force (JEF) møttes 4.–5. november i Bodø for å styrke samarbeidet om sikkerhet og beredskap i Nord-Europa. Dette er første gang JEFs forsvarsministre har hatt møte nord for polarsirkelen – og tolkes som en bekreftelse på regionens økende strategiske betydning.

Temaene under møtet har vært hvordan JEF-landene kan videreutvikle samarbeidet for å styrke forsvarsevnen, bidra til avskrekking og støtte euro-atlantisk sikkerhet i tett samspill med NATO.

– Samarbeidet i JEF viser hvordan nære partnere i Nord-Europa kan handle raskt og koordinert når sikkerheten vår utfordres. At møtet holdes her i Bodø understreker den strategiske betydningen av nordområdene for både Norge og våre allierte, sier forsvarsminister Tore O. Sandvik i en pressemelding.

UKRAINA VED BORDET
Til stede i Bodø var også Ukrainas forsvarsminister Denis Shmyhal. Under møtet signerte JEF-landene og Ukraina en oppdatert Combined Memorandum of Understanding (CMOU).

– Signeringen av den oppdaterte CMOU er et viktig skritt. Den styrker samarbeidet vårt, formaliserer rammene for forsterkede partnerskap, og sikrer at vi kan handle raskt og effektivt sammen med våre allierte – inkludert Ukraina – for å opprettholde sikkerheten i Nord-Europa, sier forsvarsministeren.

Den nye avtalen åpner for tettere partnerskap med andre land. Den reflekterer samtidig at alle JEF-land nå er medlemmer av NATO, og styrker dermed JEFs rolle som et handlekraftig supplement til alliansen.

HVA ER JEF?
Joint Expeditionary Force (JEF) er et britiskledet forsvarssamarbeid etablert i 2014 som respons på det stadig mer uforutsigbare sikkerhetsbildet i Europa. JEF består av ti nordeuropeiske land – Danmark, Estland, Finland, Island, Latvia, Litauen, Nederland, Norge, Sverige og Storbritannia – som deler et felles strategisk fokus på sikkerheten i Nord-Europa, Østersjøen og Nord-Atlanteren.

Formålet med JEF er å kunne reagere raskt på kriser, både i og utenfor NATO-rammen. Samarbeidet legger vekt på fleksibilitet og evne til å handle uten omfattende politiske beslutningsprosesser. Dette gjør at JEF kan bidra til å håndtere alt fra militære trusler til naturkatastrofer og hybride angrep.

JEF har gjennomført en rekke felles øvelser i Norden og Østersjøområdet, og har gradvis utviklet seg til en sentral plattform for praktisk samarbeid mellom de nordeuropeiske landene. Etter at Sverige og Finland ble NATO-medlemmer, har JEF fått økt strategisk tyngde og fungerer nå som et effektivt supplement til alliansen.

—

Foto (Forsvaret): Ukrainas forsvarsminister Denys Sjmyhal under åpningen av JEF (Joint Expeditionary Force) møte på dag 2