Regjeringen har besluttet å tilby Reitan i Bodø som permanent tilholdssted for NATOs nye regionale luftoperasjonssenter (CAOC). Senteret får ansvar for kommando og kontroll av luftoperasjoner i NATOs nordvestre region, og skal koordinere og støtte luftoperasjoner i fred, krise og konflikt.

Fra før finnes slike sentre i Spania og Tyskland.

– Dette er en viktig beslutning for Norge. Våre mest strategiske sikkerhetsinteresser ligger i nord. Derfor er det både riktig og naturlig at dette senteret lokaliseres i nordområdene, i tilknytning til Forsvarets operative hovedkvarter på Reitan, sier statsminister Jonas Støre i en kommentar.

OMDISKUTERT
Plasseringen av senteret har vært gjenstand for diskusjon og politisk interesse. Rygge og Bodø-regionen ble tidlig identifisert som hovedalternativer, og begge ble grundig vurdert av Forsvaret, Forsvarsbygg og Forsvarsdepartementet. Det ble også gjennomført ekstern kvalitetssikring av kostnader og operativ effekt.

Flere aktører, både lokalt og nasjonalt, har engasjert seg i debatten om hva som er den beste lokaliseringen – både ut fra strategiske, økonomiske og sikkerhetspolitiske hensyn.

RYGGE ELLER REITAN
– Både Rygge og Reitan var gode alternativer. Valget falt til slutt på Reitan fordi det styrker NATO-tilstedeværelsen i den nordlige halvdelen av landet, sier forsvarsminister Tore O. Sandvik.

Han opplyser at det har vært en grundig prosess hvor både forsvarssjefens råd og dialogen med NATO har vært avgjørende.

MIDLERTIDIG TILHOLD
Før det nye anlegget på Reitan står klart, vil senteret ha midlertidig tilhold på Forsvarets base i Bodø. Investeringene i det permanente anlegget er omfattende: Kostnadene for opprettelsen av luftoperasjonssenteret og oppgraderingen av Forsvarets operative hovedkvarter er anslått til mellom 6,7 og 9,4 milliarder kroner. En del av dette vil dekkes av NATO, men man forhandler fortsatt om fordelingen.

Senteret skal etter planen bemannes med mellom 200 og 450 personer, inkludert norske og utsendte NATO-medarbeidere. Det nøyaktige antallet avhenger av hvilke oppgaver senteret skal løse.

SØRREISA FORTSATT VIKTIG
Selv om 40 årsverk flyttes fra Sørreisa til Bodø-regionen, vil Sørreisa fortsatt ha en viktig rolle. Blant annet skal produksjonen av gjenkjent luftbilde videreføres der, og teknisk drift av stasjonen opprettholdes. Luftforsvarets kommando- og kontrollskole (LKKS) i Sørreisa skal styrkes, og det etableres både et nytt radarvedlikeholdssenter og et alliert treningssenter for amfibieoperasjoner i regionen.

Hva er et CAOC?

CAOC står for Combined Air Operations Center, og er NATOs regionale hovedkvarter for kommando og kontroll av allierte luftstyrker innenfor et geografisk område. CAOC-sentrene er sentrale knutepunkter i NATOs luftforsvarskjede, og har ansvar for å:

* Planlegge luftoperasjoner i fred, krise og konflikt
* Lede og koordinere luftstyrker fra ulike nasjoner
* Overvåke luftrommet i sin region
* Støtte øvrige NATO-enheter og nasjonale forsvarsstyrker med sanntidsinformasjon og operativ ledelse

Etableringen av et CAOC i Norge – nærmere bestemt i Bodø-regionen – får stor betydning for forsvars- og sikkerhetssituasjonen i Norden og nordområdene.

Senteret vil få ansvar for å lede allierte luftoperasjoner i NATOs nordvestre region, som inkluderer Norge, Island, Grønland og deler av det nordlige Atlanterhavet og Barentshavet, et område med økende strategisk betydning.

Med etableringen får man en felles operativ struktur for luftmakt i hele Norden. Dette muliggjør et tettere samarbeid mellom norske, svenske, finske og danske luftstyrker, samordning av luftoperasjoner på tvers av landegrenser og raskere og mer effektiv respons i krisesituasjoner

_

Foto: Illustrasjonsbilde