Generalløytnant og president i Norges Forsvarsforening Arne Bård Dalhaug bekrefter at situasjonen for Russland er betydelig forverret det siste halve året. I et intervju med Dagbladets podkast «Hør nå – politikk», peker han på at både utviklingen på slagmarken og den innenrikspolitiske situasjonen skaper økende problemer for Vladimir Putin.

Dalhaug viser blant annet til analyser fra Institute for the Study of War som indikerer at den russiske fremgangen i Ukraina i stor grad har stoppet opp. Han mener også at det militære operasjonstempoet er redusert.

Ifølge Dalhaug skyldes dette først og fremst store problemer med rekruttering. Russland må rekruttere over 30.000 soldater hver måned bare for å opprettholde styrkenivået i de okkuperte områdene, men klarer ikke lenger dette.

Han peker på to hovedårsaker:

ENVEISBILLETT
Stadig flere russere forstår at en kontrakt til fronten i Ukraina i praksis kan være «en enveisbillett». Russiske myndigheter har fått mindre økonomisk handlingsrom og har redusert signeringsbonusene til nye soldater.

Kombinasjonen av økt risikobevissthet og lavere økonomiske insentiver har ifølge Dalhaug svekket rekrutteringen betydelig.

Hør innslaget her

TELEGRAM-BLOKKERING SKAPER PROBLEMER
Dalhaug mener Kremls innstramminger mot det sosiale mediet Telegram skyldes frykt for at sannheten om krigen skal spre seg.

Russiske krigsbloggere har brukt Telegram aktivt til å formidle informasjon fra fronten, men plattformen har samtidig vært et viktig kommunikasjonsmiddel for russiske soldater og avdelinger.

Ved å blokkere Telegram har Russland, ifølge Dalhaug, samtidig gjort ledelsen av egne militære operasjoner mer komplisert. Han peker også på at Russland i tillegg har mistet tilgangen til Starlink-systemet.

Disse to forholdene samlet beskriver han som en betydelig svekkelse av russisk kommando- og kontrollkapasitet.

RUSSISK MILITÆR KOMMUNIKASJON SVIKTER
Dalhaug sier Russland formelt har egne militære kommunikasjonssystemer, men at disse i praksis fungerer dårlig og er tunge å bruke.

Derfor har russiske soldater siden invasjonen startet i februar 2022 i stor grad brukt vanlig mobilkommunikasjon og apper som Telegram og WhatsApp.

Selv om krypteringen er svakere, har russerne ifølge Dalhaug valgt slike løsninger fordi alternativene er for trege og lite effektive i kamp.

PUTINS OPPSLUTNING FALLER
Dalhaug understreker at meningsmålinger i Russland må tolkes med stor forsiktighet, fordi mange russere ikke tør å svare ærlig av frykt for represalier.

Likevel mener han det er tydelig at Putins oppslutning har falt den siste tiden.

Det er flere grunner til det: For det første de store tapstallene og synlige konsekvenser av krigen i det russiske samfunnet, kirkegårder som fylles opp, krigsinvalider i gatebildet, økende skatte- og avgiftstrykk, lavere lønninger og dårligere tilgang på vanlige forbruksvarer.

Dalhaug mener særlig den økonomiske utviklingen har bidratt til økende misnøye.

LEGITIMITETEN UTFORDRES
Ifølge Dalhaug har Putin tradisjonelt vært opptatt av bred støtte i befolkningen, og han mener den russiske presidenten i mange år faktisk hadde reell oppslutning fordi levestandarden i Russland økte.

Etter krigsutbruddet har utviklingen gått motsatt vei.

Dalhaug mener derfor at synkende oppslutning også er alvorlig for et autoritært regime som det russiske, fordi Putins legitimitet i stor grad har vært knyttet til økonomisk stabilitet og økt velstand.

Les flere artikler, intervjuer og kommentarer her.

—

Foto: NTB