Det som skulle bli et prestisjeprosjekt for Forsvaret – en ny maritim innsatsstyrke i Ramsund – ender nå i krise. Marinejegerne trekker seg ut, bygg er kondemnert, og Stortingets kontrollkomité har åpnet granskning. VG har gjennom en rekke artikler avdekket hvordan prosjektet, vedtatt av Stortinget i 2020, gradvis har havarert.

VG var først ute med å melde at prosjektet knyttet til den maritime spesialstyrken – kalt Special Operations Task Group (SOTG) – sto fullstendig på stedet hvil. Fem år etter Stortingets vedtak manglet styrken både ledelse, personell, fartøyer og operativ base. Infrastruktur i Ramsund var ikke oppgradert, og forsvarsledelsen hadde i flere år nedprioritert prosjektet.

VILLE SKRINLEGGE
Forsvarssjef Eirik Kristoffersen fremsto som en motstander av hele etableringen. Allerede i 2022 ba han regjeringen om å vurdere å skrote prosjektet, fordi han ønsket å prioritere midlene annerledes.

Da VG begynte å stille spørsmål, ble det klart at Stortinget ikke hadde fått tilstrekkelig informasjon om utviklingen. Kontrollkomiteen, ledet av Høyres Peter Frølich, åpnet en formell kontrollsak og nå er tidligere forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp), nåværende minister Tore O. Sandvik (Ap) og toppledelsen i Forsvaret kalt inn til en åpen høring 4. juni.

Stortinget skal avklare hvorfor prosjektet ble satt i gang uten at nødvendige ressurser fulgte med, og om regjeringen brøt informasjonsplikten.

– Hadde det ikke vært for kontrollkomiteens arbeid og VGs avsløringer, ville vi ikke visst hvor alvorlig dette var, uttalte Frølich nylig.

STØTTER FORSVARSSJEFEN
Tross avsløringene har forsvarsminister Tore O. Sandvik valgt å støtte forsvarssjefen. I intervju med VG hevder han at prosjektets utfordringer skyldes økte kostnader og tekniske problemer – blant annet at et sentralt dykkerbygg i Ramsund måtte stenges etter flom- og muggskader i 2023.

– Alt blir dyrere, fra bygging og våpenkjøp til drift. Tidligere langtidsplaner har ikke vært fullfinansiert, sa Sandvik.

Forsvarsministeren innrømmer samtidig at kommunikasjonen med Stortinget ikke har vært god nok, og at Ramsund nå tidligst vil stå ferdig i 2028 – to år etter planen.

FULL STANS
Krisen nådde et nytt nivå da VG kunne melde at Forsvarets spesialstyrker har besluttet full stans i all aktivitet i Ramsund fra juni 2025. Beslutningen ble ifølge opplysninger tatt av sjefen for spesialstyrkene, generalmajor Joar Eidheim, «på bakgrunn av en akutt økonomisk krise». Marinejegerne er nå beordret tilbake til hovedbasen utenfor Bergen.

I tillegg til økonomien er infrastrukturen i Ramsund så dårlig at videre aktivitet ikke er mulig. Det er uklart om og når styrken vil returnere.

Dette har fått flere politikere til å reagere sterkt. Venstres Guri Melby og SVs Audun Lysbakken har krevd svar på hvorfor prosjektet ble forskuttert uten finansiering. I revidert budsjett er det riktignok satt av 250 millioner ekstra til spesialstyrkene, men ikke øremerket Ramsund.

UTSETTES?
VG har dokumentert at spesialstyrkene på eget initiativ begynte ansettelser og øvelser i Ramsund, uten at finansiering var sikret. Denne økonomiske risikotakingen har ført til full stans i all øving og trening ut 2025.

Forsvarssjefen hevder nå at styrken fortsatt skal etableres, men tidspunktet er usikkert. De tre spesialfartøyene som er bestilt fra USA, er også forsinket, og ventes først i 2026.

Marinejegerbasen i Ramsund skulle bli Norges spydspiss mot trusler i nordområdene, i tett samarbeid med amerikanske styrker. Nå står prosjektet i fare for å bli et symbol på manglende styring og sviktende politisk oppfølging.

Stortingets granskning vil gi svar på hva som gikk galt – og hvem som har ansvaret.

Høringen i Stortinget 4. juni blir et veiskille for Forsvaret.

—

Foto (Forsvaret): Operatører fra MJK i en rib båt under øvelse